La démocratisation des nouvelles technologies dans le secteur agricole ne cesse de se développer depuis plusieurs années en France. Ce mouvement s’inscrit dans une nouvelle ère du marché, promettant de prendre de l’ampleur grâce à l’appui des autorités publiques. Des initiatives comme le plan France Relance 2030 et le Green Deal européen ont déjà permis de catalyser l’évolution vers ce que l’on nomme l’agriculture “4.0”.
Comment les startups françaises de l’Agritech se démarquent-elles en Europe ?
L’agritech française déploie ses ailes à travers l’agriculture urbaine, les places de marché, les protéines innovantes et les bioherbicides. En 2022, l’élan collectif des startups agricoles hexagonales, unies sous la bannière de l’agritech, s’est concrétisé par une levée de fonds dépassant les 490 millions d’euros. Sur les deux premiers mois de l’année 2023, les startups de la filière agricole ont levé près de 25 millions d’euros. Mais quel est donc le secret de la France à cette échelle ?
Dans le secteur environnemental, des startups exploitent le pouvoir du numérique pour réduire les intrants, minimiser les traitements chimiques et revitaliser les sols, favorisant ainsi une agriculture respectueuse de l’environnement. Dans le domaine des techniques agricoles, l’automatisation des tâches devient une priorité pour soulager les agriculteurs, visant à atténuer la pénibilité et la charge mentale qui pèsent sur eux. L’enjeu est de préserver une profession en déclin, où la durée moyenne de travail hebdomadaire atteint actuellement 55 heures. En ce sens, d’autres initiatives se consacrent à améliorer l’alimentation en perfectionnant les méthodes de stockage, en favorisant les circuits courts et en renforçant la traçabilité.
Certaines explorent de nouvelles espèces ou formes de culture novatrices pour répondre aux défis alimentaires du futur, à l’instar de Red Horticulture. Implantée aux Pays-Bas et en France, Red Horticulture a conçu la solution d’éclairage dynamique la plus avancée au monde pour optimiser les cultures en serre. C’est en partie grâce aux levées de fonds de l’AgriTech, avec 17 millions d’euros de fonds récoltés pour stimuler sa croissance et avancer dans sa R&D. Vous pouvez retrouver le document officiel téléchargeable sur PoleSocietes de cette startup pour en apprendre davantage.
Les perspectives et défis à venir pour l’Agritech en 2024
La révolution agricole est actuellement en cours, mais la durabilité de ses promesses est conditionnée par certains facteurs. Un rapport de travail de l’Einstein Center Digital Future de 2022, intitulé « Aligning digitalization with agroecological principles to support a transformation agenda », soulignait déjà les risques associés à la numérisation. Il met en garde contre la création de nouveaux modèles économiques qui ne bénéficient pas pleinement aux agriculteurs, voire les rendent plus dépendants de leur écosystème. Les outils de production agricole intègrent de plus en plus de technologies pour lesquelles les agriculteurs ne sont pas formés, ou qui sont protégées par leurs fabricants, ce qui rend donc difficile la réparation par les agriculteurs eux-mêmes. Il alerte également sur la question de l’empreinte carbone de ces technologies, qui serait mal évaluée sur l’ensemble de la chaîne de valeur.
Mais un rapport plus récent de la French AgriTech, datant de janvier 2024, met en lumière l’accroissement de l’innovation technologique au sein des secteurs agricoles et agroalimentaires. Il souligne que, face aux défis planétaires, l’AgriTech ouvre de réelles perspectives dans l’amélioration de la productivité, la durabilité et la souveraineté alimentaire. La France, avec son engagement et ses investissements dans ce domaine, occupe une bonne position pour devenir leader dans la révolution mondiale de l’AgriTech dans les années à venir.